Os cristãos nas arenas romanas

    Ministrando aulas de História para a turma do 6º ano sobre Roma Antiga não pude deixar de fazer uma reflexão, mesmo que breve, sobre a perseguição aos cristãos nas arenas romanas. A perseguição e morte dos cristãos nas arenas romanas é um tema que suscita profunda reflexão, tanto histórica quanto espiritual. No contexto do Império Romano, as arenas eram palco de espetáculos brutais, nos quais os cristãos eram muitas vezes condenados a morrer por sua fé. Esses eventos, inicialmente vistos como punições para um grupo religioso dissidente, foram interpretados mais tarde como um símbolo da resistência da fé cristã. 

    Historicamente, os cristãos foram perseguidos sob diversos imperadores romanos, particularmente durante os períodos de crise, quando sua recusa em adorar os deuses romanos e o imperador era vista como uma ameaça à unidade e à estabilidade do império. Eles foram expostos a animais selvagens ou executados em meio à aclamação popular. No entanto, a brutalidade dessas mortes, em vez de enfraquecer a fé cristã, muitas vezes a fortaleceu. Os mártires, ao enfrentarem a morte com coragem e esperança na vida eterna, ofereciam um testemunho impressionante aos observadores. Muitos se converteram após presenciar a inabalável convicção dos cristãos diante da morte. 

    Do ponto de vista espiritual, o martírio dos cristãos nas arenas romanas pode ser visto como um símbolo da fé inquebrantável e da esperança em algo maior que o sofrimento terreno. Esses cristãos acreditavam na promessa de uma vida eterna com Cristo, e essa crença lhes dava força para suportar a dor, a humilhação e, finalmente, a morte. Para eles, a arena não era apenas um local de fim, mas também o início de uma nova vida, livre do sofrimento terreno. 

    Essa disposição de sacrificar tudo pela fé evoca uma profunda reflexão sobre os valores espirituais. O martírio torna-se uma expressão máxima do amor por Cristo e pela verdade, algo que ressoou ao longo dos séculos e moldou a visão cristã do sofrimento e da salvação. Ao recordar esses episódios, podemos refletir sobre a força do testemunho e a importância de permanecer firme nos princípios que consideramos fundamentais, mesmo diante de grandes adversidades. 

    Na modernidade, a imagem dos cristãos martirizados nas arenas romanas pode servir como uma metáfora para os desafios e perseguições que as pessoas enfrentam por suas convicções. Embora a perseguição física em grande escala seja menos comum em muitas partes do mundo, a resistência às crenças espirituais, éticas e morais continua presente em diversas formas. O exemplo dos mártires cristãos da Antiguidade nos chama a refletir sobre como respondemos às pressões e aos desafios da vida contemporânea, e nos inspira a ser corajosos em nossa busca por justiça, verdade e fé. 

    Esses eventos trágicos se tornaram, em última análise, sementes de renovação, exemplificando como o sofrimento, mesmo na morte, pode gerar vida e esperança. 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense

Devem os cristãos celebrar o Natal?

    O debate sobre se os cristãos devem ou não celebrar o Natal tem sido discutido por séculos. Há cristãos igualmente sinceros e comprometidos em ambos os lados da questão, cada um com várias razões por que o Natal deve (ou não) ser comemorado em lares cristãos. Entretanto, o que diz a Bíblia? A Bíblia dá uma direção clara quanto a se o Natal é um feriado para ser comemorado pelos cristãos? 

    Primeiro, vamos dar uma olhada em algumas razões por que alguns cristãos não celebram o Natal. Um argumento contra o Natal é que as tradições que cercam o feriado têm origem no paganismo. A busca por informações confiáveis sobre este tema é difícil porque as origens de muitas das nossas tradições são tão obscuras que as fontes muitas vezes se contradizem. Sinos, velas, azevinhos e decorações natalinas são mencionados na história do culto pagão, mas o seu uso no próprio lar certamente não indica um retorno ao paganismo. Embora algumas tradições definitivamente possuam raízes pagãs, existem muitas mais tradições associadas com o verdadeiro significado do Natal -- o nascimento do Salvador do mundo em Belém. Sinos são tocados para espalhar a alegre notícia, velas são acesas para lembrar-nos de que Cristo é a Luz do mundo (João 1:4-9), uma estrela é colocada no topo de uma árvore de Natal para simbolizar a Estrela de Belém e presentes são trocados para nos lembrar dos presentes dos magos a Jesus, o maior dom de Deus para a humanidade. 

    Um outro argumento contra o Natal, especialmente em ter uma árvore de Natal, é que a Bíblia proíbe trazer árvores a nossas casas e decorá-las. A passagem frequentemente citada é Jeremias 10:1-16, mas ela se refere a cortar árvores, esculpir a madeira para fazer um ídolo e em seguida decorar o ídolo com prata e ouro com a finalidade de curvar-se perante ele para adorá-lo (ver também Isaías 44:9-18). A passagem em Jeremias não pode ser retirada de seu contexto e usada para fazer um argumento legítimo contra as árvores de Natal. 

    Os cristãos que optam por ignorar o Natal apontam ao fato de que a Bíblia não nos dá a data do nascimento de Cristo, o que é certamente verdade. 25 de dezembro talvez não seja nem perto do tempo em que Jesus nasceu, e os argumentos de ambos os lados são inúmeros, alguns relacionados com o clima em Israel, com as práticas dos pastores no inverno e com as datas do censo romano. Nenhum desses pontos estão sem certa quantidade de conjectura, o que nos leva de volta ao fato de que a Bíblia não nos diz quando Jesus nasceu. Alguns veem isso como uma prova positiva de que Deus não queria que celebrássemos o nascimento, enquanto outros veem o silêncio da Bíblia sobre a questão como uma aprovação tácita. 

    Alguns cristãos dizem que já que o mundo comemora o Natal -- embora esteja ficando cada vez mais politicamente correto referir-se a ele como "boas festas" -- os cristãos devem evitá-lo. Entretanto, esse é o mesmo argumento feito por falsas religiões que negam a Cristo completamente, bem como pelas seitas (como as Testemunhas de Jeová) que negam a Sua divindade. Os cristãos que celebram o Natal muitas vezes veem a ocasião como uma oportunidade para proclamar Cristo como "a razão para a temporada" entre as nações e àqueles presos a falsas religiões. 

    Como vimos, não há nenhuma razão bíblica legítima para não celebrar o Natal. Ao mesmo tempo, também não há mandamento bíblico para celebrá-lo. No final, é claro, celebrar ou não o Natal é uma decisão pessoal. Qualquer que seja a resolução dos cristãos a respeito, os seus pontos de vista não devem ser usados como um bastão com o qual bater ou denegrir pessoas com opiniões contrárias, nem se deve enxergar certa opinião como um símbolo de honra que encoraje o orgulho por celebrar ou não. Como em todas as coisas, buscamos a sabedoria dAquele que a dá liberalmente a todos os que pedem (Tiago 1:5) e aceitamos uns aos outros em graça e amor cristão, independentemente das nossas opiniões sobre o Natal. 

Fonte: https://www.gotquestions.org/Portugues/

Os Cristãos devem celebrar o Halloween (Dia das Bruxas)?

    Quer os Cristãos devam ou não celebrar o Dia das Bruxas pode ser um tema muito controverso. Alguns Cristãos celebram esse dia simplesmente ao vestir-se com uma fantasia por divertimento, enxergando isso como algo inocente e inofensivo. Outros Cristãos estão igualmente convencidos de que o Dia das Bruxas seja uma festa satânica criada para adorar os espíritos do mal e promover a escuridão e maldade. Então, quem está certo? É possível que os Cristãos comemorem o Dia das Bruxas sem comprometer a sua fé? 

 

    O Dia das Bruxas, independente do quão comercializado, tem uma origem quase que totalmente pagã. Por mais inocente que pareça a alguns, é algo a ser levado muito a sério. Os Cristãos geralmente têm várias formas de celebrar ou não celebrar o Dia das Bruxas. Para alguns, essa comemoração significa ter uma "alternativa" Festa da Colheita . Para outros, é ficar longe dos fantasmas, bruxas, duendes, etc, e vestir trajes inócuos como, por exemplo, de princesinhas, palhaços, cowboys, super-heróis, etc. Alguns escolhem não fazer nada, preferindo trancar-se em a casa com as luzes apagadas. Com a nossa liberdade como Cristãos, temos a liberdade para decidir como agir. 

 

    A Escritura não menciona o Halloween de forma direta, mas dá-nos alguns princípios para que possamos tomar uma decisão. No Israel do Antigo Testamento, a feitiçaria era um crime punível com a morte (Êxodo 22:18, Levítico 19:31, 20:6, 27). O ensinamento do Novo Testamento sobre o ocultismo é bem claro. Atos 8:9-24, a história de Simão, mostra que o ocultismo e Cristianismo não se misturam. A narrativa de Elimas, o feiticeiro, em Atos 13:6-11, revela que a bruxaria é completamente oposta ao Cristianismo. Paulo chamou Elimas de um filho do diabo, um inimigo da justiça e um corruptor dos caminhos de Deus. Em Atos 16, em Filipos, uma menina possessa de espírito adivinhador perdeu seus poderes demoníacos quando o espírito maligno foi expulso por Paulo. A questão interessante aqui é que Paulo se recusou a permitir que até declarações boas fossem feitas por uma pessoa sob influência demoníaca. Atos 19 mostra os novos convertidos bruscamente quebrando os laços com suas prévias práticas do ocultismo ao confessar, mostrar suas más ações e ao trazer seus apetrechos de magia para queimá-los na frente de todos (Atos 19:19). 

 

    Assim, deve um Cristão comemorar o Halloween? Existe algo de mau em um Cristão se vestir como uma princesa ou cowboy e andar pela vizinhança pedindo por doces? Não, não existe. Existem coisas sobre o Halloween que são anti-Cristãs e que devem ser evitadas? Claro que sim! Se os pais vão dar aos seus filhos permissão de participar no Halloween, então eles devem certificar-se de que seus filhos não vão se envolver nos aspectos mais escuros do dia. Se os Cristãos vão participar no Halloween, então sua atitude, roupa e, mais importante, seu comportamento, ainda devem refletir uma vida redimida (Filipenses 1:27). Há muitas igrejas que possuem "festivais da colheita" e incorporam fantasias, mas em um ambiente devoto. Há muitos Cristãos que distribuem, juntamente com os doces de Halloween, folhetos que compartilham o Evangelho. A decisão final é nossa. Entretanto, assim como com todas as outras coisas, devemos seguir os princípios de Romanos 14. Não podemos permitir que nossas próprias convicções sobre um feriado causem divisão no corpo de Cristo, nem podemos usar nossa liberdade para levar os outros a tropeçar em sua fé. Devemos fazer todas as coisas como ao Senhor. 

 

Fonte: https://www.gotquestions.org/Portugues/

Patriotas, Extremistas ou Criminosos?

    "Por isso o orgulho lhes serve de colar, e se vestem de violência." Salmos 73:6. 

    Não existem adjetivos para definir a violência praticada por extremistas na Capital Federal no dia de ontem. Lamentável que, entre os vândalos e criminosos que depredaram o Patrimônio Público e feriram a Democracia Brasileira, estivessem boa parte dos denominados cristãos, defensores do lema: "Deus, Pátria, Família e Liberdade!". Digo lamentável porque esses pseudocristãos não seguem o verdadeiro evangelho e não representam a verdadeira essência dos ensinamentos de Cristo. Sendo assim, não me representam. 

    O que significa ser Patriota? De acordo com o dicionário significa "Pessoa que ama sua pátria, seu país de nascimento, que se esforça para lhe ser útil, agindo em seu favor ou em sua defesa." O Patriotismo não está relacionado a depredação dos bens públicos, a violência contra as Instituições. Não é isso que vimos de forma explícita em nossa nação. E quem são os extremistas? Ainda, de acordo com o dicionário, "Quem é adepto do extremismo, da ideologia política que utiliza medidas radicais e extremas para resolver os problemas sociais.". Neste sentido, o que vimos em Brasília no dia de ontem, não foram os patriotas e sim extremistas radicais. São criminosos? De acordo com o dicionário, sim: "Bandido; aquele que infringe as leis, o código penal, cometendo infrações ou crimes." E por que são criminosos? "O crime contra o patrimônio público se configura nos atos de vandalismo contra bens públicos e de uso coletivo, tais como a destruição da sinalização rodoviária, incêndios criminosos de transportes públicos, destruição do sistema de iluminação pública, de gramados e jardins." Então, são CRIMINOSOS! 

    Não há como justificar todas as atrocidades que vimos acontecer diante dos nossos olhos e não podemos compactuar com isso. É lamentável que ainda vemos alguns "irmãos" e até mesmo liderança de nossas igrejas que apoiam os tais atos de injustiças. Oro a Deus para que tenha misericórdia dessas pessoas. O propósito de Deus é que todos venham ao conhecimento da verdade. Precisamos entender que a luta da Igreja não é política, é espiritual. Na época de Jesus, quem pegou em armas para lutar contra o sistema político vigente foi, Barrabás, Judas e Pedro. Nenhum dos três se deram bem. Por outro lado, o maior intelectual cristão de todos os tempos, o Apóstolo Paulo, mesmo sendo perseguido pelo Imperador Romano nos ensinou a respeitar as autoridades constituídas e orar por elas.

    Por fim, uma outra análise que faço é a referente seguir a multidão. A maioria dos vândalos que depredaram Brasília são bandidos mesmos, pessoas que não tem escrúpulo algum e merecem estar presos. No entanto, tem uma parcela de pessoas que foram manipuladas por discursos ideológicos e seguiram a multidão. No entanto, a história nos revela que, na maioria das vezes, a multidão não está certa. Isso não os isenta de responderem pelos seus crimes, muito pelo contrário. Toda ação tem um reação. Só não venham agora dizer que estão sendo perseguidos. 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense

Breves conselhos práticos para os cristãos de hoje

    Vivemos dias perigosos em que há um esfriamento espiritual tomando conta da maioria dos cristãos. Muitos já desistiram da caminhada e se entregaram ao conformismo do mundanismo e dos prazeres cotidianos e, por isso, já não sentem mais prazer em estar na Casa do Senhor prestando o seu culto de adoração. As rotinas de trabalho, as redes sociais e as inúmeras atividades inerentes de um mundo capitalista tem roubado o tempo e a energia de quase todas as pessoas. Nesse diapasão, os crentes tem sucumbidos aos embaraços desta vida e deixado Deus em segundo plano. Isso é um perigo muito grande. Precisamos, urgentemente, voltarmos as origens. Por isso, destaco alguns breves conselhos práticos para uma vida Cristã eficaz. 

    1. Oração. Não podemos ter uma vida Cristã sem a oração. A oração é a chave que abre as portas do Céu. É o canal de comunicação diretamente com Deus. Temos o mal hábito de contar todas as nossas angústias e decepções para amigos e colegas no trabalho, na escola, na igreja, mas, na maioria das vezes, não tiramos mais um tempo para falar com Deus. O resultado é um grande número de cristãos decepcionados com a vida que tem. Culpam o pastor, os irmãos, o mundo a sua volta, enfim, mas se esquecem de que a culpa é da própria falta de oração. Volte-se para Deus e o busque com mais dedicação. Não permita que as coisas materiais roubem sua comunhão com Deus. 

    2. Leitura da Bíblia. Nessa mesma linha de raciocínio podemos perceber que boa parte dos cristãos já não leem mais a Bíblia. Gastam tempo lendo mensagens e pequenos fragmentos textuais em correntes de mensagens nas redes sociais, mas não tem tempo e nem prazer em ler a Palavra de Deus como ela deve ser lida. E esse afastamento da Palavra trás um enorme prejuízo a vida espiritual. Na oração o crente fala com Deus, na leitura da Bíblia, Deus fala conosco. Tem muitas pessoas que preferem ir atrás de pregadores, cultos de milagres, montes, lives, mas não tem tempo de ler e meditar na Bíblia. Por isso essa grande onda de analfabetos bíblicos que vemos em nossos dias. Volte-se para a Palavra de Deus. Leia-a para ser sábio, viva-a para agradar a Deus. Medite na Palavra de Deus. 

    3. Vá à Igreja. Sim. Parece óbvio demais. No entanto, temos vistos um grande esfriamento espiritual nos templos que, outrora eram cheios. Não se vê mais os crentes nas igrejas. Com exceção do culto de domingo a noite, os outros estão vazios. Apenas bancos e um grupo bem reduzidos de fiéis. Alguns preferem as lives, vídeos motivacionais editados no YouTube, mensagens de pseudos pregadores na Televisão do que estar na Igreja cultuando a Deus. Os cultos de oração e ensino, normalmente às terças-feiras, estão vazios. As Escolas Dominicais, vazias. Em alguns lugares nem existem mais. Trágico. Se o cristão não frequentar esses cultos e a Escola Dominical como ele irá sobreviver a essa avalanche de falsas doutrinas que assola o mundo hodierno? Por outro lado, percebe-se o aumento dos crentes "flutuantes", aqueles que vão de igreja em igreja em busca de milagres, atrás de pregadores, cantores e mensagens que satisfaçam seus egos. Não têm uma identidade fixa. São os crentes "nômades"!

    4. Aproxime-se de Deus. Engraçado dizer isso, mas é a mais pura verdade. A Palavra de Deus nos orienta a nos aproximarmos de Deus e Ele se aproximará de nós. No entanto, a maioria das pessoas só vão buscar o Senhor quando estão em dificuldades e outra grande parte só o procura para obterem bens e bênçãos, na maioria das vezes, materiais. Que triste situação a que chegamos. Poucos são os que ainda tem o temor do Senhor em suas vidas. Poucos os que ainda buscam o Senhor com sinceridade no coração e oram, fervorosamente, para que o Senhor desperte essa geração e as faça voltar para os princípios bíblicos. 

    Oro a Deus para que toque o coração de todos aqueles que lerem esse texto e os façam refletir sobre suas vidas. O que você está fazendo do que o Senhor lhe deu? Os dons, os talentos, as oportunidades, o que está fazendo com isso? Que o Senhor desperte-nos e que voltemos, o mais rápido possível, para a Palavra! 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense