O Lazer e o Renascimento da Vida Sabática

    Os teólogos cristãos há muito têm afirmado que para que a vida atinja seu potencial espiritual pleno, deve ser vivida de maneira dialética e rítmica. O lazer e o trabalho merecem quantidades proporcionadas de tempo e energia. Deste modo a alma pode ser nutrida na contemplação e o corpo ocupado no trabalho. O trabalho não é o inimigo. O inimigo é um estilo de vida que revolve-se exclusivamente em torno do trabalho. A inteireza na vida vem de reconhecer e experimentar a interação dos ritmos de trabalho, descanso, adoração e divertimento. Surge o reconhecimento da capacidade deles revitalizarem-se uns aos outros quando lhes é dado o devido lugar. Uma volta aos ritmos do sábado tem implicações refrescantes para indivíduos, famílias e a sociedade, embora integrá-los com os padrões de vida agitados e destrutivos de fins do século XX venha a testar a resolução até do mais devoto”. 

 

(VOLF, M. Trabalho in PALMER, M. D. (Ed.) Panorama do Pensamento Cristão. 1 ed.; RJ: CPAD, 2001, p.272).

Existe uma certeza no universo: Deus está no controle da História

    "Eis que os trarei da terra do norte, e os congregarei das extremidades da terra; entre os quais haverá cegos e aleijados, grávidas e as de parto juntamente; em grande congregação voltarão para aqui". Jeremias 31:8 

    Se existe uma coisa que todos deveriam saber é que Deus sempre irá cumprir as suas promessas. Não podemos cair no erro de achar que tudo está perdido, que o mundo está um caos, sem controle. Não podemos cair nesse engodo. Existe uma certeza no universo: Deus está no controle da História. 

    Às vezes não atentamos para o fato de que Deus sabe de todas as coisas e nós não sabemos de nada. Nem o maior cientista de todos os tempos pode ser comparado a sabedoria infinita de Deus. A humanidade levou milhares de anos para descobrir pouca coisa dos infinitos mistérios do universo. Então, quem somos nós para questionar os desígnios de Deus? 

    Haverá uma restauração na Terra. Haverá um Reino de paz e prosperidade para os filhos de Deus. Haverá uma eternidade onde não haverá mais morte e nem dor porque as primeiras coisas já passaram e eis que tudo se fez novo. Pode acreditar. Tudo está dentro dos planos de um Deus todo poderoso que tudo sabe. "Porém, ele lhe disse: Um certo homem fez uma grande ceia, e convidou a muitos. E à hora da ceia mandou o seu servo dizer aos convidados: Vinde, que já tudo está preparado". Lucas 14:16,17 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense

Precisamos nos esforçar o tempo todo

    O justo vive pela fé. Porque vive da fé é justo e porque é justo é feliz. Porque é feliz transmite felicidade. "O justo viverá da fé e se ele recuar a minha alma não se agradará dele." Não somos absolutamente nada se perdermos o ânimo e a fé em Deus. Ele é a nossa fonte de inspiração; Ele é a nossa proteção diária; Ele é o nosso refúgio, socorro bem presente na angústia. 

    Pretender que na vida não haja dificuldades e obstáculos é viver uma utopia. Na vida precisamos nos esforçar o tempo todo. A vida é uma constante luta diária e devemos ter em mente que para se ter êxito nessa batalha devemos ter coragem. Nem um covarde terá triunfo nas batalhas da vida. Por isso precisamos ser valentes. Na batalha contra o mal, sê valente. 

    Interessa o que você é. Deus conhece os nossos corações e não precisamos mascarar nada da nossa vida. Diante da nossa consciência e perante Deus é precisamente a nossa integridade que vale. Conhecemos a nossa consciência e Deus vê o nosso coração. Não sejamos hipócritas a ponto de pensarmos que poderíamos esconder algo dos olhos daquele que tudo vê. 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense

Fragmentos de Sabedoria para a alma XXIII

    1. Não é suficiente o cristão se apartar do mal; é preciso que faça o bem. A prática da justiça e o desenvolvimento da santidade na vida do cristão demonstram o milagre da salvação operada por Cristo Jesus. Enquanto a velha natureza carnal procura apegar-se às coisas mundanas que a cercam, o novo homem luta em busca do crescimento espiritual. Todos os que aceitam Cristo como Salvador devem deixar todos os vícios e a prática de pecados conhecidos e conscientes. A comunhão intensa com o Senhor mediante a submissão, a oração, a adoração e a santidade de vida é fundamental para vivermos aqui. 

    2. Amar não é obrigação! Ouça-me o que digo. Em sua forma dinâmica, amar é a responsabilidade prática de uma pessoa para com a outra. Se você pode amar, então ame. E digo mais: ame sem fingimento. A Bíblia recomenda isso. Se você pode estender a mão e emprestar o seu ombro à pessoa que se esbarra em você todos os dias com um grito mudo de socorro, faça isso. Amar é o maior sentido da existência do ser humano. Sem amor não há sentido para viver. A pessoa que não ama, não edifica a si mesma. Que Deus possa derramar o seu amor em nossos corações para que aprendamos a amar o nosso próximo como a nós mesmos. 

    3. É urgente a necessidade de pregar a verdadeira Palavra de Deus. Nestes últimos dias, insta-nos o Senhor a expor a sua Palavra tanto ao mundo quanto à Igreja. Não podemos fugir. Essa é a nossa responsabilidade. Devemos proclamar toda a Palavra de Deus enquanto é tempo. É preciso confirmar o restante que está para morrer. Se formos conivente com o mundo e suas práticas, como vamos chegar diante de Jesus Cristo no dia do julgamento no Tribunal? Há uma grande necessidade de expor o verdadeiro evangelho a toda criatura. Em tempos de proliferação de falsos ensinos, urge-nos, entregarmos a verdadeira Palavra de Deus. A mensagem de salvação. 

    4. A tentação é permitida por Deus como prova de fé. Ela só pode ser vencida mediante o poder do Espírito Santo operando no crente. A tentação, no seu sentido mais comum, é um processo terrível, da parte do homem, do mundo e do Diabo, cuja finalidade é destruir a fé, a santidade, a comunhão com Deus, levando o crente a pecar. Para vencer, é preciso fazer como Jesus, que usou a "Espada do Espírito", a Palavra de Deus. É preciso usar as armas que Deus colocou à disposição de seus servos. Em Cristo "somos mais que vencedores". O que precisamos, de verdade, é confiar inteiramente em Deus que nos ajuda a vencer as tentações. Que Deus nos ajude e nos abençoe! 

    5. O coração deve ser aberto para realizações, para receber as inúmeras oportunidades que a vida nos oferece para viver. Não existe maior prisão do que viver uma vida com o coração fechado para os sentimentos. Temos tanto a aprender e isso se torna mais difícil quando mantemos as chaves da prisão em nossas mãos e o coração continua fechado. Abra o seu coração e deixe Deus mudar a sua vida. Muitas pessoas passam todo o tempo da existência sem abrir o coração para o Senhor. Vidas assim são cheias de incertezas e angústias. Mas, aqueles que abrem o seu coração para ouvir a voz de Deus encontram a paz que tanto almejam. 

    6. Aprendi muita coisa ao confiar em Deus. O Senhor tem sido a base da minha fé. Aprendi que, mesmo estando com Cristo e seguindo seus caminhos, terei aflições e passarei por momentos ruins na minha vida. Seguir Jesus não quer dizer viver só bonança. Ele me ensinou que no mundo terei aflição, mas devo confiar que, se Ele estiver comigo, tudo vai ficar bem. Quando aprendemos a confiar inteiramente em Jesus, sabemos que é melhor atravessar as tempestades com Ele do que navegar tranquilamente sem Ele. O Senhor nos ensina mais quando estamos no vale do que na segurança de uma montanha. É nos vales que aproximamos mais de Deus e podemos ver o seu amor e proteção sobre nós. 

    7. Ocupe-se da leitura da Bíblia. Gaste mais tempo do que qualquer outro cristão com o estudo da Palavra de Deus e galgarás os umbrais do conhecimento do Senhor. A Palavra de Deus é a melhor fonte de conhecimento que existe. É nela que encontramos as respostas para as perguntas que perturbam nossa mente desde sempre. É na Palavra de Deus que encontramos o auxílio e a proteção do Senhor para as nossas ansiedades e dúvidas. É na Palavra de Deus que encontramos a orientação necessária para trilharmos o melhor caminho. Ela é lâmpada para os nossos pés e luz para os nossos caminhos. Então, não perca mais tempo: Leia a Bíblia! 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense

Qual é o sentido da vida?

    Qual é o sentido da vida? Como posso encontrar propósito, realização e satisfação na vida? Terei o potencial de realizar algo de significância duradoura? Há tantas pessoas que jamais pararam para pensar no sentido da vida. Anos mais tarde elas olham para trás e se perguntam por que seus relacionamentos não deram certo e por que se sentem tão vazias, mesmo tendo alcançado algum objetivo anteriormente estabelecido. Um jogador de baseball que alcançou o hall da fama deste esporte foi questionado sobre o que gostaria que lhe tivessem dito quando ainda estava começando a jogar baseball. Ele respondeu: “Eu gostaria que alguém tivesse me dito que quando você chega ao topo, não há nada lá.” Muitos objetivos revelam o quanto são vazios apenas depois que vários anos foram perdidos em sua busca. 

    Em nossa sociedade humanística, as pessoas vão atrás de muitos propósitos, pensando que neles encontrarão sentido. Entre eles estão: sucesso nos negócios, prosperidade, bons relacionamentos, sexo, entretenimento, fazer o bem aos outros, etc. As pessoas já viram que, mesmo quando atingiram seus propósitos de prosperidade, relacionamentos e prazer, havia ainda uma grande lacuna interior – um sentimento de vazio que nada parecia preencher. 

    O autor do livro Bíblico de Eclesiastes expressa este sentimento quando diz: “Vaidade de vaidades, ...tudo é vaidade.” Este autor tinha prosperidade além da medida, sabedoria maior que de qualquer homem de seu tempo ou do nosso, mulheres às centenas, palácios e jardins que eram a inveja de outros reinos, a melhor comida e o melhor vinho e toda a forma possível de diversão. E ele disse, em dado momento, que qualquer coisa que seu coração quisesse, ele buscava. E mesmo assim ele resumiu a “vida debaixo do sol” (a vida vivida como se tudo o que nela há é o que podemos ver com nossos olhos e experimentar com nossos sentidos) como sendo sem significado! Por que existe tal vazio? Porque Deus nos criou para algo além do que nós podemos experimentar aqui e agora. Disse Salomão a respeito de Deus: "Ele também pôs a eternidade no coração dos homens..." Nos nossos corações, nós sabemos que o “aqui e agora” não é tudo o que há. 

    Em Gênesis, o primeiro livro da Bíblia, vemos que Deus criou a humanidade à Sua imagem (Gênesis 1:26). Isto significa que nós somos mais parecidos com Deus do que com qualquer outra coisa (qualquer outra forma de vida). Nós também vemos que antes da humanidade cair em pecado e a maldição vir por sobre a terra, as seguintes afirmações eram verdadeiras: (1) Deus fez o homem uma criatura social (Gênesis 2:18-25); (2) Deus deu trabalho ao homem (Gênesis 2:15); (3) Deus tinha comunhão com o homem (Gênesis 3:8); e (4) Deus deu ao homem domínio sobre a terra (Gênesis 1:26). Qual o significado disto? Eu creio que Deus tinha como intenção, com cada uma destas coisas, acrescentar realização a nossa vida, porém tudo isto (especialmente a comunhão do homem com Deus) foi adversamente afetado pela queda do homem em pecado e consequente maldição sobre a terra (Gênesis 3). 

    No Apocalipse, o último livro da Bíblia, ao final de muitos outros eventos do fim dos tempos, Deus revela que Ele irá destruir a atual terra e céu que conhecemos e conduzir-nos ao estado eterno, criando um novo céu e uma nova terra. Neste tempo, Ele irá restaurar a comunhão total com a humanidade redimida. Alguns da humanidade terão sido julgados indignos e jogados ao Lago de Fogo (Apocalipse 20:11-15). E a maldição do pecado será eliminada; não haverá mais pecado, tristeza, doença, morte, dor, etc. (Apocalipse 21:4). E aqueles que crêem herdarão todas as coisas; Deus habitará com eles, e eles serão Seus filhos (Apocalipse 21:7). Portanto, chegamos ao ponto inicial de que Deus nos criou para termos comunhão com Ele; o homem pecou, quebrando tal comunhão; Deus restaura esta comunhão completamente no estado eterno com aqueles julgados dignos por Ele. Agora, passar a vida inteira alcançando qualquer coisa e todas as coisas apenas para morrer separado de Deus pela eternidade seria mais do que fútil! Mas Deus providenciou uma maneira não apenas de tornar possível a eterna alegria espiritual (Lucas 23:43), mas também para vivermos esta vida com satisfação e sentido. Então, como esta eterna alegria espiritual e o “céu na terra” são obtidos? 

O SENTIDO DA VIDA RESTAURADO ATRAVÉS DE JESUS CRISTO 

    Como fizemos alusão acima, o real sentido, tanto agora como na eternidade, é encontrado ao se restaurar o relacionamento com Deus, relacionamento que foi perdido quando Adão e Eva caíram em pecado. Hoje, este relacionamento com Deus somente é possível através de Seu Filho, Jesus Cristo (Atos 4:12; João 14:6; João 1:12). A vida eterna é recebida quando alguém se arrepende de seu pecado (ao não querer mais continuar nele, mas que Cristo o mude e faça dele uma nova pessoa) e começa a confiar em Jesus Cristo como Salvador (veja a questão “Qual é o plano da salvação?” para mais informações sobre este assunto tão importante). 

    Porém, o real sentido da vida não é encontrado meramente em descobrir Jesus como Salvador (apesar do quão maravilhoso ser). Ao invés disso, o real sentido da vida é encontrado ao se começar a seguir a Cristo como Seu discípulo, aprendendo Dele, passando tempo com Ele na Sua Palavra, a Bíblia, tendo comunhão com Ele em oração e caminhando com Ele em obediência aos Seus mandamentos. Se você é um descrente (ou talvez um novo crente), você deve estar dizendo a si mesmo: “Isto não me soa assim tão incrível e realizador!” Mas por favor, leia um pouco mais. Jesus fez as seguintes declarações: 

    “Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas. Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve” (Mateus 11:28-30). “...eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância” (João 10:10b). “Então disse Jesus aos seus discípulos: Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo, tome sobre si a sua cruz, e siga-me; Porque aquele que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, e quem perder a sua vida por amor de mim, achá-la-á.” (Mateus 16:24-25). E nos Salmos encontramos o seguinte: “Deleita-te também no SENHOR, e te concederá os desejos do teu coração.” (Salmos 37:4). 

    O que todos estes versículos estão dizendo é que nós temos uma escolha. Nós podemos continuar buscando guiar nossas próprias vidas (com o resultado de vivermos uma vida vazia) ou podemos escolher seguir a Deus buscando Sua vontade para as nossas vidas com todo o nosso coração (o que resultará em uma vida vivida por completo, tendo os desejos do nosso coração atendidos e encontrando contentamento e satisfação). Isto é assim porque o nosso Criador nos ama e deseja o melhor para nós (não necessariamente a vida mais fácil, mas a com mais satisfação). 

    Para finalizar, eu gostaria de compartilhar uma analogia emprestada de um amigo pastor. Se você é um fã de esportes e decide ir a um jogo profissional, você pode poupar algum dinheiro e pegar um lugar “bem baratinho”, longe da ação, nas posições mais altas do estádio, ou você pode gastar bem mais e ficar bem perto e aproveitar com mais vivacidade a ação. É assim na vida Cristã. Assistir à obra de Deus EM PRIMEIRA MÃO não é para os cristãos de domingo. Eles não pagaram o preço. Assistir à obra de Deus EM PRIMEIRA MÃO é para o discípulo de Cristo que o é de todo o coração, aquele que parou de ir atrás das suas próprias vontades a fim de seguir os propósitos de Deus em sua vida. ELES pagaram o preço (rendição completa a Cristo e a Sua vontade); eles estão vivendo a vida ao máximo; e eles podem encarar a si próprios, seus amigos e seu Criador sem remorsos! Você já pagou o preço? Sente vontade? Se a resposta é sim, você nunca mais sentirá fome de sentido e propósito. 

Fonte: https://www.gotquestions.org/Portugues/

O antropocentrismo ante a soberania de Deus

    “Não vos assombreis, nem temais; porventura, desde então, não vo-lo fiz ouvir e não vo-lo anunciei? Porque vós sois as minhas testemunhas. Há outro Deus além de mim? Não! Não há outra Rocha que eu conheça”. Isaías 44.8 

 

    O antropocentrismo, em sua forma atual, é consequência do conjunto de transformações literárias, artísticas e científicas produzidas na Europa nos séculos XV e XVI conhecido como Renascimento ou Renascença. Entre os aspectos negativos mais acentuados do antropocentrismo de origem renascentista está a ausência de preocupação com a vida religiosa. Há dois tipos de adeptos deste pensamento: os que consideram a religião cristã e seus ensinos desnecessários para explicar o mundo e o próprio homem, e os pensadores cristãos que se esforçam para adequar o cristianismo a essas novas exigências filosóficas, sociais e religiosas. 

 

    As consequências dessa nova identidade cultural são o ateísmo, o deísmo, a deificação do homem, o materialismo e a negação da doutrina da transcendência divina. Contudo, a verdadeira identidade humana não se encontra na cultura pós-moderna, mas nos ensinos das Sagradas Escrituras. 

 

    Os ensinos da filosofia pós-modernista são todos centrados no homem. Nada têm de Deus. O termo que define esse comportamento materialista é antropocentrismo. É o oposto do teocentrismo, que é Deus como único soberano e Senhor. O antropocentrismo considera-se como origem e causa motivante de toda a atividade humana, como se Deus não existisse e não estivesse no controle do Universo. Esse é o espírito que permeia e domina o mundo e que age continuamente para que a verdade de Deus seja obstruída, paralisada e esquecida de todos. 

 

    Quando o homem é levado a pôr em dúvida os desígnios de Deus, a arma diabólica logo empregada é a de que ele pode exercer domínio absoluto sobre a sua vida — ser um pequeno deus — assim como pensou o insensato da parábola proferida por Jesus (Lucas 12.19). Sua afirmação é extremamente reveladora: “Tens em depósito muitos bens, para muitos anos”. Noutras palavras, tenho controle absoluto da situação. Mas não foi isso que ocorreu. Ele teve de deparar-se com a realidade de que Deus permanece sempre no trono. Ele é o Criador. O ser humano apenas criatura. 

 

    Contudo, conhecemos, através da Bíblia, a realidade do fim da história e sabemos que “aquele que habita nos céus se rirá deles” (Salmos 2.4). O triunfo final e total do Reino de Deus já está determinado. Mas enquanto aguardamos esse ditoso dia, temos o compromisso de proclamar que Deus, e não o homem, tem o leme e o destino final da história em suas mãos e que Ele está infinitamente acima do Universo como o grande e sublime Criador de todas as coisas. 

 

    As Escrituras não se preocupam em provar a existência de Deus, visto que isso é um fato admitido. Seria um contrassenso Deus apresentar provas de sua existência à criação que Ele mesmo criou, inclusive o homem. Se hoje, como no passado, muitos duvidam e descreem na existência de Deus, isso provém do distanciamento pecaminoso do homem para com Ele. As Escrituras cumprem o papel de revelá-lo em toda a sua glória e majestade, satisfazendo assim, de forma plena e suficiente, a necessidade da razão e o testemunho da natureza. 

 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense

A diferença entre o justo e o ímpio

    "Então voltareis e vereis a diferença entre o justo e o ímpio; entre o que serve a Deus, e o que não o serve." Malaquias 3:18 

    A Bíblia, a Palavra de Deus, apresenta apenas duas classes de pessoas. Aquelas que praticam a justiça e são chamados de justos, e os que cometem a impiedade e são conhecidos como ímpios. Não existe uma terceira via e ninguém pode alegar desconhecimento dessa verdade. Jesus orientou que escolhêssemos um dos caminhos, ou o apertado ou o largo, e as portas, uma apertada e outra larga. Sabendo que o caminho largo e a porta larga conduzem à perdição eterna longe de Deus. Pode até parecer o melhor caminho agora, mas o seu final é caminho de morte. Mas, Ele orientou para que o seguíssemos. Aquele que quiser vir após mim, disse Ele, negue-se a sim mesmo, tome a sua cruz e siga-me. O caminho estreito e a porta estreita leva a Cristo e a salvação eterna. 

    Por mais que alguns ousam desacreditar deste fato, não há evidências palpável de que não seja verdade. A morte é uma certeza. Todos nós vamos nos encontrar com Cristo, seja agora ou na eternidade. Todo joelho se dobrará diante do Filho de Deus. Hoje Ele é Advogado e, através de seu sacrifício na Cruz pode nos garantir a salvação. No entanto, no último dia Ele será Juiz e não poderá salvar ninguém porque a sua Palavra diz que "aquele que crê NÃO será condenado, mas o que NÃO crê, já está condenado". 

    Portanto, meu nobre amigo e minha querida amiga, procure ver em qual dos dois lados da vida você se encontra neste momento. Se você está lendo essa mensagem é porque ainda dá tempo de você se arrepender e aceitar a Jesus Cristo como seu Senhor e Salvador. Ele está de braços abertos para perdoar os seus pecados e transformar a sua vida. "E não nos cansemos de fazer bem, porque a seu tempo ceifaremos, se não houvermos desfalecido." Gálatas 6:9 

Reflexão: Odair José, Poeta Cacerense